Jak wykazały nowe badania, dzieci urodzone przez kobiety, które w czasie ciąży przyjmowały suplementy kwasu foliowego, zapadają na astmę nawet o 30 procent częściej niż inne dzieci. Przyszłe matki, które profilaktycznie biorą kwas foliowy pomiędzy 30. a 34. tygodniem ciąży, mogą nieświadomie narażać swoje potomstwo na chorobę układu oddechowego. 

Zdaniem autorów badań, których wyniki publikuje „American Journal of Epidemiology”, może to wyjaśniać ogromny ogólnoświatowy wzrost liczby zachorowań na astmę w ciągu ostatnich 50 lat - zwłaszcza wśród dzieci - który zastanawiał ekspertów i prowadził do spekulacji na temat przyczyny tego wzrostu. 

- O ile wiemy, to pierwsze opublikowane badania przeprowadzone na ludziach, które wskazują, że coraz częstsze spożywanie kwasu foliowego w późnym okresie ciąży, zwłaszcza w postaci suplementu, znacznie zwiększa ryzyko astmy rozpoznawanej przez lekarza w wieku 3,5 roku, przewlekłej astmy (rozpoznawanej w wieku 3,5 oraz 5,5 roku) oraz prawdopodobnie astmy w wieku 5,5 roku – piszą autorzy z australijskiego zespołu prof. Michaela Daviesa z Research Centre for the Early Origins of Health and Disease przy University of Adelaide.

Davies i jego zespół przestudiowali wpływ spożywania kwasu foliowego przez 557 spodziewających się dziecka Australijek na wystąpienie astmy u dziecka w późniejszym okresie, badając ich dietę w czasie ciąży oraz częstość występowania astmy wśród ich dzieci w wieku 3,5 oraz 5,5 roku.

Jak jednak mówi Davies, chociaż przyjmowanie suplementów kwasu foliowego w późniejszym okresie ciąży potencjalnie mogło powodować problemy, naturalny kwas foliowy zawarty w zielonych warzywach liściowych, niektórych orzechach i owocach nie zwiększał zagrożenia. Także przyjmowanie kwasu foliowego we wczesnym okresie ciąży nie wiązało się z ryzykiem.

Według Daviesa badania wykazały, w jaki sposób zmiana diety, a zwłaszcza nadmiar suplementu, mogą wyjaśniać występowanie astmy u dzieci.

Lekarze zalecają kobietom przyjmowanie kwasu foliowego przez miesiąc przed poczęciem oraz w pierwszym trymestrze ciąży - ale nie dłużej – jako sposób na zmniejszenie liczby dzieci rodzących się z wadami cewy nerwowej, zwłaszcza rozszczepem kręgosłupa. Jedna trzecia matek bierze kwas foliowy przed zajściem w ciążę, ale niektóre kontynuują w czasie ciąży – jako oddzielny suplement lub wraz z innymi witaminami.

Prof. Terence Stephenson, prezes Royal College of Paediatrics and Child Health, wątpi jednak, aby badania miały duże znaczenie.

- Royal College of Paediatrics and Child Health bardzo popiera stosowanie kwasu foliowego w czasie ciąży. Znacznie zmniejszy on liczbę dzieci urodzonych z poważnymi nieprawidłowościami mózgu czy rdzenia kręgowego oraz niepełnosprawnych z tego powodu. Te wady mają poważne następstwa dla dziecka oraz jego rodziców lub opiekunów – mówi. – Badania opublikowane w tym tygodniu i sugerujące istnienie związku pomiędzy przyjmowaniem kwasu foliowego w czasie ciąży oraz występującym później zwiększonym ryzykiem astmy u dzieci nie są badaniami z losowym doborem próby. Opierają się na rozesłanej do kobiet ankiecie, na którą odpowiedziało 76 procent z nich. Podwyższone ryzyko - jeśli w ogóle istnieje - jest statystycznie ledwo istotne. Astmę można leczyć, podczas gdy rozszczep kręgosłupa jest poważną, trwającą całe życie chorobą.

- Korzyści z przyjmowania w czasie ciąży suplementów kwasu foliowego, zwłaszcza jeśli chodzi o wady rozwojowe w rodzaju rozszczepu kręgosłupa, znacznie przeważają nad ryzykiem astmy - mówi Leanne Metcalf z Asthma UK.

Ten punkt widzenia popiera także Siobhan Freegard, współzałożycielka Netmums, serwisu społecznościowego dla matek, który ma 2,4 miliona użytkowników. – Lepiej brać kwas foliowy i zaryzykować astmę, by uniknąć naprawdę poważnego ryzyka rozszczepu kręgosłupa, który może spowodować niska zawartość kwasu foliowego w twojej diecie. Jeżeli to możliwe, kwas foliowy najlepiej brać przed poczęciem i przez pierwsze trzy miesiące, a następnie dostarczać go organizmowi w naturalnej formie, na przykład jedząc szpinak - mówi.

Na rząd brytyjski wywierane są naciski, aby wprowadził obowiązkowe wzbogacanie mąki kwasem foliowym jako sposób na zapobieganie wadom cewy nerwowej płodu. Ruch ten jest wspierany przez Scientific Advisory Committee on Nutrition (SACN) oraz Food Standards Agency (FSA).

Źródło: Onet.pl